20 de febrero de 2024
Mamá, ¿sabes que dicen que es importante que los niños de 10 años se hagan rutinas de cuidado facial para prevenir el acné y mantener la piel? Es importante lahidratación, limpieza y tener un tónico básico». Cuando Ana (nombre ficticio) recibió este mensaje de su hija se quedó boquiabierta. Y más aún cuando otra de sus amiguitas pidió como regalo por su cumpleaños una rutina completa de ‘skincare’ (o cuidado facial). Alguna otra del grupo ya tiene una buena serie de productos de alta gama que les enseña a las demás durante sus quedadas presenciales o virtuales. «¡Con 10 años! Me tuve que sentar con ella y explicarle que es una moda, que su piel sólo necesita protector solar y que esas cremas son para personas adultas. Y mis hijas no usan móviles ni tienen redes sociales, pero al final piensan así por la influencia de su grupo. Ella no quiere ser la única que no habla del ‘skincare’, pero creo que no podemos permitir ciertas cosas, al final pueden incluso hacerse daño con productos que no son apropiados para su piel», explica esta madre.
Esta escena no es, sin embargo, un caso aislado. La prensa anglosajona ya ha bautizado a estas niñas obsesionadas con productos cosméticos a edades cada vez más tempranas como las ‘Sephora Kids’, pequeñas que van a grandes superficies de ventas de cosméticos y sorprenden incluso a las propias dependientas con conocimientos sobre productos que no están indicados para su edad, desde ácido hialurónico hasta cremas antiarrugas, y que, sin embargo, quieren comprar. Las imágenes de productos de prueba arrasados y jovencitas buscando las marcas más virales ha obligado a los dermatólogos a recordar, una vez más, que las pieles de los niños sólo necesitan higiene, protección solar «y puntualmente algo de hidratación», explica el dermatólogo Juan Revelles, director de Le Boost.
Desde hace unos años, señala este divulgador, han notado un cambio importante: antes los jóvenes se resistían a los tratamientos tópicos, y ahora no solo están dispuestos a utilizarlos, sino que incluso preguntan por ciertos principios activos. «Ahora ese interés se ve incluso en niños de 7 u 8 años», apunta Revelles. «Esto es problemático porque estos activos que consumen no están indicados para sus edades. Los productos para renovar nuestra piel deben usarse a partir de los 25 o 30 años, que es cuando baja la producción de colágeno. Incluso puede ser contraproducente, porque puede provocar irritaciones, hipersensibilidad y alergia. Además, insisto, no vamos a conseguir nada porque no son necesarios». Eso sin contar, puntualiza, el impacto psicológico que puede tener en su salud mental dedicar sus energías a actividades más propias de adultos.
En las consultas de los psicólogos también han notado que el uso de cosméticos es tema de conversación (sobre todo) entre las niñas a edades cada vez más tempranas. Y aunque cuando son más pequeños sus referentes son sus padres o cuida dores, cuando crecen la presión de grupo ejerce cada vez más influencia, explica Mercedes Bermejo, vo cal del Colegio Oficial de la Psicología de Madrid. Sus referentes ahora son los ídolos digitales, los ‘instagrammers’ y ‘tiktokers’, por lo que en cuanto los ven consumiendo ciertos productos quieren ser como ellos y usarlos también. «Hay un mayor consumo de estos productos en parte porque el uso de las redes sociales se da cada vez en edades más tempranas, cuando los niños no tienen la identidad ni la madurez para identificar qué sustancias son buenas para ellos y cuál no desde el punto de vista evolutivo y dermatológico», plantea Bermejo. Aunque la mayoría de las redes sociales fijan una edad mínima de 13 o 14 años para poder abrir una cuenta, casi siete de cada diez niños de entre 10 y 12 años reconoce contar con un perfil en una red social, según la Asociación valenciande Consumidores y Usuarios
Avacu.
La belleza, ya sea en formato de tutorial de maquillaje o como parte de los GRWM (‘Get ready with me’ o Prepárate conmigo, vídeos cortos en los que estos líderes digitales se dirigen a su audiencia mientras eligen la ropa o se maquillan para salir) es, tras la moda, la comida y los viajes, uno de los contenidos más publicitados por los ‘influencers’ en redes sociales (7,05%), según un estudio de IAB Spain y Nielsen. A esto hay que sumar el impacto de los filtros, señala la doctora Irene Pinilla, especialista en Medicina Estética del Hospital Universitario Nuestra Señora del Rosario, que hace que muchas niñas acudan a consulta buscando la piel inalcanzable y retocada de sus ídolos.
Al mundo de la cosmética, dice Revelles, se le abre así «un nicho de mercado que no tenía explotado». «Se sigue una estrategia similar a la de los establecimientos de comida rápida, cremas con muñecos que ellos reconocen o mascarillas con colores llamativos que les incentivan al consumo de este tipo de productos», señala el experto. Drunk Elphant, por ejemplo, se ha convertido, por sus atractivo envase, en una «obsesión adolescente», según la revista ‘Glamour’. No es extraño tampoco ver, en las calles de grandes capitales y en su publicidad digital, salones de belleza que publicitan «manicuras infantiles» y ofertan paquetes conjuntos para madres e hijas.
La facturación global del mercadode cuidado facial de bebés y niños alcanzará los 369 millones de euros en 2024, con un crecimiento anual del 5,54%, según datos de Statista. En Estados Unidos, recoge BBC Mundo, ya hay marcas como Yawn, que ofrece maquillaje y productos para niños y niñas desde 3 años, o Gyrt, que lanzó el año pasado una serie de productos para preadolescentes que se pueden usar desde los 8 años. Además, añade Bermejo, cada vez son más las empresas de cosméticos que ofrecen estos productos «a un nivel económico y asequible, fomentando este consumo».
A nivel local, en Stanpa, la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética, no son ajenos a esta problemática, y apelan a un consumo «consciente, informado, responsable y sostenible», insistiendo en que, en los últimos años, han impulsado el uso de códigos de autorregulación que dictan que «la publicidad no debe incitar a un uso inadecuado de los productos cosméticos en este tipo de poblaciones y no debe promover una sexualización temprana de los jóvenes».
Esta es la preocupación principal de muchos padres, que temen que pintarse con los cosméticos de mamá, lo que antes era un simple juego que quedaba reducido al ámbito doméstico, se convierta en un hábito que condicione su día a día. Es decir, que no sean capaces de salir de casa sin su ritual de belleza. Otros, en cambio, permiten ese uso, incluso lo ven como una especie de ‘entrenamiento’ para inculcarles los hábitos de cuidado facial que realizarán en el futuro.
Los expertos en psicología, sin embargo, insisten en que no hay que dejar que los niños conviertan en una fobia características propias de su piel a esa edad, como el acné o las rojeces. En este caso, quizás, no es mejor prevenir que curar.
